適逢冬休期,趁著英超第26輪賽程拆成兩週,筆者特別想談英超年年都興起的爭四大戰,將特別拉出本季較有希望的爭四球隊,包含三年內二度升級的升班馬謝菲爾德聯隊、歐冠亞軍熱刺、找回狀態的艾佛頓、老牌勁旅曼聯、強隊殺手狼隊,最後不免也會帶到爭四傳統兵工廠,以及目前卡著老四的切爾西。

 

目前第六名:「白百合」托特納姆熱刺

To Dare is To Do(敢做敢為)

要談本賽季的熱刺,就得談到讓北倫敦白色軍團打破隊史紀錄的主帥Pochettino,阿根廷主帥從14年執教熱刺之前,球隊幾乎年年都有歐戰打,但說到歐冠就只有10-11賽季有打過,同時波帥執教時的熱刺後防線還有著「後防天團」的稱號,掉球速度驚人,也因此讓當時剛接掌守門大任的Lloris獲得快速成長的機會。

無論如何,波帥在位期間打造出他的波式足球,他重用陣中的英國幫(箭頭Kane、邊衛Rose與Walker、後腰Dier等人),強調高位逼搶的戰術讓熱刺在英超刮起「青春風暴」,利用高位壓迫減少後防線受到威脅的時間,隨後,熱刺漸漸往歐冠區挺進,場均控球率也逐漸上升,從55%一直到突破60%,波帥也逐漸找出他最習慣的前場四人幫「DESK組合」(Kane、Alli、Son、Eriksen),連續四個賽季打進歐冠,上賽季甚至奪下隊史最佳戰績:歐冠亞軍。

圖說:熱刺曾經的KASE組合(由左到右Eriksen、Alli、Kane、孫興愍)

可惜,新賽季隨著Eriksen確定與俱樂部鬧翻,離隊只是時間問題時,波帥緊急得找到新選手或是新的打法填滿愛神的位置,熱刺老闆Levy雖然出人意表的大手筆引援,花了6000萬、2700萬歐元分別從里昂、富勒姆引入NDombele以及Sessegnon,並從皇家貝提斯租借阿根廷盤帶好手Lo Celso,但不論他嘗試442菱形陣或是4231,成效都不彰。

適逢核心之一的Alli受傷缺陣以及莫名低潮,過往熱刺前場精彩的小組配合消失,進攻效率甚低,即便為了拯救積分而換上Eriksen,這位丹麥球星也總是被批評出工不出力,熱刺新同學NDombele與Lo Celso也先後遇上受傷與融入球隊適應期,慘淡戰績與輿論壓力讓功勳教頭波帥灰頭土臉下課,最終也迎來傳奇教頭「魔力鳥」Mourinho。

 

##穆鳥時代

57歲的葡萄牙狂人穆鳥堪稱足壇最傳奇教頭,他的戰功彪炳,在波圖拿過雙冠王、國米拿下三冠王,也效力過豪門切爾西、皇馬與曼聯,打法是眾所皆知的防守反擊,但也常被詬病是「擺大巴教練」,但個人風格鮮明的穆鳥入主熱刺,至少先幫熱刺衝起一波「鳥粉加盟熱刺」的風潮。

穆帥執教後的蜜月期還真的帶起一波魔力風潮,熱刺開始能贏球,隨後又陷入4連不勝(20輪平金絲雀諾維奇開始),但上個月戰勝金絲雀後又打出本役最精彩的勝利、2:0力克曼城,表現起伏不一的熱刺說明穆鳥還在測試陣容,同時冬窗送走愛神、Rose等人、迎來荷甲愛因霍溫的邊路新星Bergwijn,都讓穆鳥和熱刺慢慢磨合。

目前來說,穆式熱刺繼承了波帥的高位逼搶,但也融入穆帥招牌的防反,穆帥本次重回英超似乎帶來很多戰術本,他本季運用多種不同陣型:352、4231、433(雖然其中也有因Kane受傷,缺乏中鋒才不得不嘗試的可能),總言之,穆鳥可說是臨場調整最強的主帥之一。

 

“We know where we belong and we believe at the end of the season we are going to be there."- Jose Mourinho

「我們知道我們配的上(前四),而且我們始終相信在賽季結束的那天,我們就在前四。」

 

光看對決曼城的該場球賽,進攻層面,上半場穆帥嘗試讓孫興愍與Bergwijn共存,他讓Lucas Moura頂上前鋒(這也是少了Kane之後穆帥的決定,Moura積極跑動與彈跳能力爭二點都是優勢),而Alli出任最習慣的攻擊中場,孫讓出左邊翼改打右邊鋒,這也與熱刺開場就決定主攻曼城較弱的左邊防線有關,熱刺整場貫徹防反宗旨,Lloris總共送出18次長傳,省略中場過渡,直接找Fernandinho與Zinchenko身後位置,而孫興愍並不總是那個跑前拉位置的人,通常Bergwijn也會游移到右邊路接長球,攻擊線四人組的移動非常自由,中段戰也透過Moura與孫興愍的交叉位置,下半場領先後也讓孫興愍回到擅長的左路,可說是穆帥一直在實驗、改變打法。

圖說:新援Bergwijn。

防守方面,下半場穆帥發現曼城很少在左邊做文章,就讓右邊的防線減壓,應對曼城讓Aguero回撤拿球,讓Alderweireld大膽前壓抓人,穆帥的防守哲學相當值得深究,並非僅用擺大巴,他注意到曼城中場極愛運用腹地滲透,從不讓中場人數少於對手,更採用one on one marking,退回低位防守時更會變成442。本役雙後腰Winks與Lo Celso的責任大,也做得不差,穆鳥的防守系統相當程度是熱刺關鍵因子,臨場調度更是。

總言之,穆鳥得從這麼多實驗陣容中,找到Bergwijn與Lo Celso的使用說明書,配合5月初打狐狸城關鍵戰將回歸的Kane,將是熱刺能否找到自己習慣的戰術體系關鍵,依照穆帥的能力,並非沒有希望。

圖說:穆帥防守陣型臨場應變性高,下半場讓Alderweireld上前緊盯Aguero,減少曼城在中場創造出人多打人少的機會。

 

##熱刺陣型

基本上最強陣應該還是會採穆鳥最熟悉的4231防反陣,單箭頭毫無疑問是Kane,出任10號位的是本季在穆帥來了之後表現回到當年神勇的Alli,目前多家專欄也都談過Alli的復活,後面再來談他到底適不適合攻擊中場,但至少他這幾輪在跑位上,嗅覺都回到顛峰狀態,至於兩邊路將由孫興愍、Bergwijn、Lamela、Moura爭奪,後兩者是最適合從替補出發的,2人之所以獲得穆帥信任與穆帥愛好有關,穆帥的戰術很需要邊翼積極參與防守,辣妹與Moura的防守積極度與能力甚為突出。

防守中場依照穆帥過往的愛好,必須是有高度、對抗強壯的,若是巔峰時期的Dier與Wanyama肯定是不動人選,但Dier的速度越來越慢、狀態也不若當時,目前剩下戰術需求使用,後者因身體與競技狀態,百分百在夏窗會被清洗。目前熱刺陣中適合穆帥要求的僅剩Sissoko,但他這次受傷使得位置受到挑戰。

取代愛神地位的人手很可能就變成阿根廷新星小洛Lo Celso,小洛在短暫適應期後,接連在對決金絲雀的聯賽與足總盃打聖徒時有著好表現,突破盤帶與分球都相當有水準,小洛這種技術流的中場備受期待,更別忘了他才23歲,有別於小洛很快得到信任,高價引援的NDombele出場順序稍微在小洛後面,NDombele也屬於技術好、能控住球的好手,但目前仍處於「盤帶過於瑣碎多餘」,不適合英超要求的快速出球,但技術特點讓他至少能打替補,同時年輕也還是他的優勢。

圖說:18號Lo Celso

除了出球後腰之外,不論小洛、NDombele亦或是租借來的Gedson都屬於進攻屬性較高者(特別後兩人),另一名後腰必須是有大範圍跑動、攔截,以及補防意識的選手,利用人手吃緊的賽程打出身價的英國本土後腰Winks成功卡住位置,Winks的出場順序原本後於Sissoko、甚至是Dier,但本季他攔截能力增長,也多了拿球上前的自信,Winks能說是卡住一個不動後腰。

後場除了比利時好手Alderweireld的搭檔以外,3名後衛幾乎是卡死不動的,左後衛目前以突然竄出頭的Tangaga為主,威爾士邊衛Davies傷癒復出後可能打替補,右後衛則是Aurier,中衛則是年輕的Sanchez與漸漸老化的Vertonghen。

 

##優勢:擁有極具天份的進攻武器

單純看中場戰力,熱刺堆疊一票小技術精彩的攻擊手,很可能僅次於曼城,孫興愍、Moura、Alli、Lo Celso、Gedson、NDombele、Lamela的個人能力與小技術都極為優秀,要說天份不比當時KASE低,甚至在進攻中場這個位置,Alli、Lo Celso甚至是Gedson都是能打造成進攻核心的(後者租借1.5年、附帶買斷條款),變成穆鳥甜蜜的負荷,目前看來他還是會以Alli為主。

不過,這群進攻才華洋溢的年輕人得面對時間壓力,得儘速磨合、讓穆帥找出最強陣,熱刺不只聯賽有爭四壓力、稍後還有歐冠淘汰賽要打,國內足總盃也是穆鳥會打算一搏的賽事(畢竟聯賽、歐冠冠軍都堪稱不可能任務),而熱刺也很久沒有嘗到冠軍滋味。

 

##劣勢:後防不定時炸彈

前面說了熱刺有進攻技術不差的攻擊群,他們的後防卻是完全不同的一回事,雖然也提過穆帥的防守戰術思路清晰、臨場變陣彈性大,但卻阻止不了球員能力跟不上教練。首先,後腰部分距離穆帥需要的選手還差一點,Winks雖然能覆蓋大面積跑動,但身體對抗性不佳、身材也沒優勢,身材有優勢的純防守球員Dier轉身慢、速度也慢。才會在外媒網站上傳出,熱刺夏季鎖定5名取代Dier的後腰,包含法甲里爾Soumare、西漢姆聯的Rice、法甲雷恩的Camavinga、德甲慕森加伯的Zakaria,甚至是曼聯的老將Matic。 

除了後腰之外,中後衛與邊後衛都是熱刺的天坑,左後衛在Tanganga上任後還好一點,雖然這位20歲年輕人有著位置感差、攻擊能力不出色、空中對抗弱的問題,但至少他的單防不差,其他能力都還能期待,邊翼衛Sessegnon稍微低於預期、有點平庸化,Tanganga仍舊是較被信任的一點,加上替補的Davies算是能力平均,而中衛定海神針Alderweireld還是英超頂尖,攻守兼備的他有一腳不差的長傳功夫、防守也能跟上不少盤帶好手。

圖說:後防天坑最不坑的Alderweireld。

這就說完好的了,中衛搭檔Vertonghen因為歲月影響速度下滑,身體對抗也以犯規居多,而年輕的Sanchez優點只有身材,他位置感差勁、出球失誤率高、盯人專注度低,也是團隊最容易送出大禮的後防;右邊後衛Aurier被戲稱為「頭腦以下世界級」,這位前PSG的選手一直是邊路爆點,但從來無法稱為頂尖邊衛就是他差勁至極的傳中,此外,他在防守層面輕率下腳也一直被詬病,Aurier本季在送點球排行上獨樹一格(送兩點以上只有他是邊衛)。

 

##爭四狀態

熱刺還能不能爭四還是得看魔力鳥,由於冬窗已關,熱刺確定沒有引援任何中鋒,代表剩下的賽季得靠Moura硬扛這個位置,的確如孫興愍受訪時所說的「Kane是無可替代的存在,但不代表Moura不能扮演好中鋒,我也能扛前鋒(當然不是4231的9號位),一切都看戰術安排」,熱刺得找到「沒有Kane」的進攻戰術,目前看來進球效率過低,熱刺團隊進球比起前四少很多。

“Lucas is doing an amazing job. He is running, he is trying to win the headers and we can’t compare with Harry because Harry is a proper No.9, but we have options." - Heung Min Son

「小盧卡斯表現一直很好,他積極跑動,努力搶贏高空球,即便我們不能跟Kane比較,由於他是最適合的9號位選手,但我們還有很多選擇。」

 

圖說:近況不算佳的南韓球星孫興愍。

當然球員問題也不少,主力孫興愍近期實際狀態不佳(即便都有進球,但狀態不佳是數字上看不出來的),前場小組串連打不起來,Alli打10號位的問題就變成質疑點,Alli近幾場雖然有恢復水準,但顯然他沒法一直傳出威脅球,比起其他球隊的10號位如曼城KDB、維拉Grealish、狐狸城Maddison等人,Alli多半是以跑位代替傳威脅球,偶而神來一腳。

過往Alli還有配合良久的Kane與愛神,傳球與跑位上習慣性「互喂」,但現在老大哥受傷,Alli得證明自己能扛起10號位。對穆鳥來說,能不能找到前場攻擊手上場時間的平衡很重要,也是穆式熱刺進攻的關鍵,近期也有外媒特別談到,陣中有這麼多進攻手的熱刺可以考慮改打流動性更高的433陣型。

圖說:王牌前鋒Kane幾乎整季報銷著實很傷,預計5月9日打狐狸城才能回歸。

由於三線作戰,最終預測就看熱刺主要心思放在哪個戰線,他們很可能以毫釐之差錯失前四,也可能與狐狸城、藍軍三搶二席(誰能穩定擊敗中下游球隊成為關鍵),總言之,這支北倫敦強權未來依然有打造穆式青春風暴的機會,只等這些年輕好手開花結果。

 

Photo all from Tottenham Hotspurs Facebook Fanpage, under CC licensed

 

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